IMAGINE ON BIKE: Barcelona-India-Tibet-Alaska en bicicleta Dia 45, Ospedaleto, San Remo, ITALIA. Km. 1401. Dia 224, Sarande, ALBANIA. Km. 7331 (a 60 Kms. de Grecia) GOOOOOOD MORNIIIIIIIIIIIIIING A TODA LA PENYA!!!!!(aunque tal vez deberia decir bona nit porque me he pasado escribiendo 12 horas sin parar) En la ultima cronica os deje recien entrado en Italia, lleno de emocion por haber cruzado una nueva frontera, por entrar en uno de mis paises favoritos y por la ilusion de visitar a mis ex-companyeros de casa del anyo que estuve viviendo en Florencia. Precisamente la tentacion de encontrarme con ellos hizo que me desviara de mi ruta inicial (una linea recta entre Genova y Venecia) para hacer una “u” que me llevo a pedalear 1200 Kms. de mas por Italia. Lo primero que quiero destacar de Italia es que, cerca de la ciudad de Imperia, me encontre a mi primer companyero de pedaleo de todo el viaje: se llama Meng-Zio (Mencious es su nombre occidental: los orientales se cambian el nombre cuando dejan su zona), es de Taiwan y estaba dando la vuelta al mundo cogiendo 20 aviones durante un anyo. Pero para recorrer el sur de Europa ha tenido la gran idea de comprarse una bici en Barcelona, en Probike, la misma tienda donde yo he comprado casi todo el equipo y que esta a pocos metros del Clinic. La verdad es que Mencious es un valiente porque no ha cogido una bici en su vida y ademas va muy deprisa porque ha salido un mes mas tarde que yo y me ha alcanzado. El problema es que tal vez va demasiado rapido porque no se para nunca a visitar los lugares y no ha visto apenas ninguna de las maravillas que atesora el sur de Francia. Naturalmente le he dicho que en Italia no puede hacer lo mismo y que tiene que visitar algunas de las ciudades mas bonitas del mundo. Con Mencious comparti una de las etapas mas duras de este paseillo ciclista y hasta ahora tambien es la etapa mas larga: de Genova a Sarzana, 142 Kms. en 8 horas y 12 minutos de pedaleo. Una salvajada y aun mas si contamos que llevo 40 kilos de equipaje y que unos 60 Kms. eran de montanya (con el terrible puerto del Braco como estrella de la jornada) aunque tambien pasamos por antiguas galerias del tren (prohibidas para las bicis) y bastantes kilometros de bellisima costa. El sobreesfuerzo de esta jornada lo estuve acusando durante los 5 dias siguientes. En Sarzana nos esperaban de nuevo Davide de San Remo y Giorgio, otro de mis companyeros de piso en Florencia. La casa de los padres de Giorgio es un pequenyo paraiso natural. Aqui Mencious alucino con la tipica vida de una familia italiana antes de separar nuestros caminos, aunque por poco tiempo. Continue la ruta por Pisa que ha sido el primer lugar donde he sentido vertigo por haber llegado a una ciudad tan emblematica y tambien por mirar un segundo atras y ver los muchos kilometros ya recorridos. En Pisa ademas creo que he hecho una de las dos mejores fotos del viaje: una bici aparcada contra un muro en el que hay un grafiti con la palabra DREAM y del final de la “m” nace una flecha que senyala hacia la bici. Tras Pisa no bajo el liston porque llego a la ciudad mas bonita que he visto jamas: Florencia. Aqui vivi un anyo de Erasmus (besazos a todos mis colegas que conoci alli), el anyo mas bonito de mi vida, hasta este viaje… En la capital de la toscana se forjo, en gran parte, la filosofia de esta aventura en bicicleta: el placer de viajar largas temporadas casi unicamente con lo puesto. Llegue a Florencia de noche, por el Lungarno (el bellisimo paseo que recorre el rio Arno) y lo primero que hago al llegar es ir a la Via Toscanella, al portal de mi antigua casa, como si se tratase de un templo venerable. Y tengo que decir que para mi realmente lo es y los que estuvisteis en esa casa me entendeis perfectamente. Luego me dirijo al Ponte Vecchio, que esta a un minuto de alli, y bajo el influjo de los acordes de More than words de Extreme que tocaban dos musicos callejeros, rompi a llorar de pura emocion. En Florencia me reencontre con Giorgio, que vive y trabaja aqui, y !!tambien con Mencious!! En Florencia paso una semana inolvidable al ser mi ciudad favorita y al recordar el las vivencias que disfrute en esta ciudad de ensuenyo con una escapada en tren de un dia a Arezzo, la ciudad donde se rodo la Vitta e bella de Roberto Begnini. Lo unico malo es que algunos dias fui un poco estresado con una averia en la camara de fotos que finalmente me obligo a comprarme otra. Al dejar Florencia me casco la segunda etapa mas dura del viaje, hasta ahora (por supuesto nuevos y excitantes calvarios me estan esperando como por ejemplo el frio otonyo en Turquia, el desierto de Iran y cruzar el Himalaya, siempre que todo vaya bien y llegue a estos lugares): de Florencia a Forli, 111 kms. con lluvia y con el tremebundo puerto del Muraglione, que ya asusta solo con el nombre. En Forli me reencuentro con mi ex-companyero de piso Robbi, que habia sido padre del dicharachero bebe Martino, y con mi amiga Michella. De Forli paso como una bala por Bolonya y llego a Modena donde me espera Michelle, el ultimo de mis companyeros de piso que siguen en Italia (porque Manuela vive en Nueva York y creemos que Livio esta causando estragos por Madrid) Michelle me llevara al mitico bar Freccia en el pueblo de Piumazzo, de visita imprescindible si vais por la zona, donde tras una noche de absoluta farra, me apadrinaran a cambio de una postal de cada pais del viaje. Aunque Michelle es poco bohemio y se acerca mas al estereotipo de italiano de Armani, fue el unico de mis companyeros de casa que, al despedirnos se emociono hasta echar alguna lagrimilla. Finalmente llego a Milan, a casa de mi amiga Montse, companyera de facultad en Barcelona e instalada en Milan desde hace 4 anyos. Ademas llego a Milan, feudo de Berlusconi, en un dia historico y super emocionante: el dia de las elecciones generales. La noche es de infarto, como la mejor peli de suspense, pero a las 3 de la madrugada acaba con un desenlace inesperado y con final feliz porque Berlusconi pierde en el ultimo momento por un punyado de votos. Al dia siguiente desde Milan vuelo a Barcelona para hacer la primera de las 4 visitas a casa que tendre que hacer durante estos dos anyos. Aunque creo (perdona mama, perdona MIREIA) que al final van a ser dos anyos y medio o tal vez tres: !!!la verdad es que me lo estoy pasando BOMBA!!! El regreso a Milan se hace duro sobre todo porque vuelvo enfermo de melancolia y de anginas. No obstante tambien es cierto que gozo a tope de la ciudad con dias memorables como celebrar Sant Jordi que, por la explosion de primavera, libros y amor en forma de rosa, seguramente es mi dia favorito del anyo. Tambien disfrute muchisimo con la companyia de Montse, Pietro, Iacopo, Giovanni y el perro dalmata Pluto. Finalmente sigo mi camino tras 20 dias, entre Barna y anginas, sin avanzar, (que no sin pedalear) un kilometro. De los siguientes dias de mi singladura por Italia quiero destacar 3 ciudades: Cremona, Mantova, Ferrara y Venecia. Cremona es remarcable porque alli se crean (digo se crean porque al fin y al cabo no tienen precio, son como obras de arte) los violines Stradivarius. Ademas en Cremona se encuentra el campanario mas alto de Europa: el Torrazzo. Mantova fue la sede de la familia Gonzaga que contruyo palacios de gran valor artistico como el Palacio Ducal de la ciudad, el Palacio Te y ademas fueron mecenas del gran pintor Mantegna. Ferrara la puedo definir como el paraiso de las bicis, de hecho es la ciudad de Italia con mas bicis y al entrar hay un gran cartel en el que se anuncia que Ferrara esta inscrita en la red europea de ciudades